太和殿顶的跑兽，九龙壁上的腾龙，宫门前的彩色雕花，这些建筑装饰形态各异，却都是由同一种材料—琉璃制成的。琉璃，也称“流离”，最初用于形容陶器表面的釉质流光溢彩。据考证，“琉璃”一词源于古印度语，随着佛教传入我国，后来又慢慢演化出“琉琳”“玻理”“璧流离”“缪琳琅”等词。对于不熟悉琉璃制品的人来说，看到“琉璃”二字常常会与“玻璃”混淆，其实只要想想北京紫禁城那金灿灿的琉璃瓦殿顶，你就不会再搞混“琉璃”和“玻璃”了。

 

琉璃瓦上的历史

紫禁城，这座占地72万平方米的明清皇宫，其中有15万平方米的宫殿建筑使用了琉璃构件，除了琉璃瓦，还有琉璃螭吻、琉璃墙砖、琉璃花等琉璃装饰物。琉璃烧制技术最早出现于商周时代，但将琉璃用于建筑构件则是在距今1400多年前的南北朝时期。北魏时有史书记载，当时有人将琉璃瓦件用作建筑材料，建造可以容纳上百人的华丽宫殿，琉璃带来的璀璨和辉煌让人觉得那仿佛是神明之作。在唐代和宋代建筑中，琉璃构件的使用则更加普遍，到了明清时代，琉璃瓦已经成为很多重要建筑中不可或缺的建筑构件。据统计，中国至少有  25个省份至今保留着古代琉璃建筑，足见琉璃构件在古代建筑中应用之广。

琉璃烧制是一种陶瓷工艺，主体为陶坯（胎体），二氧化硅约占胎体成分的50%～70%，三氧化二铝约占20%～30%，琉璃表面晶莹剔透的釉质是由二氧化硅与其他金属氧化物混合而成。釉质中金属氧化物比例不同，烧制后会显现出不同颜色。紫禁城中最令人震撼的是黄色琉璃瓦，如果你站在景山上向南眺望，阳光下的黄色瓦片会在你眼前汇成金色的海洋。为什么明清皇宫要选用黄色作为琉璃瓦屋顶的主体颜色呢？这与古代的五行说有关。古人根据五行学说，将东、西、南、北、中五个方位分别对应不同颜色，土地之色为黄色且居于中部，故黄色为中央之色。选择以黄色琉璃瓦铺设皇宫殿顶，以示皇权居于正中，统摄四方。

紫禁城中的殿顶琉璃瓦并非只有黄色，还有以绿色、黑色琉璃瓦铺设的建筑，此外亲王、贝勒等皇族也可以在府邸使用绿色琉璃瓦。明代，太子讲学设于文华殿，该建筑使用了绿色琉璃瓦，后来被嘉靖皇帝改作皇帝用宫殿，又换成了黄色琉璃瓦。收藏《四库全书》等古籍的文渊阁则采用了黑色琉璃瓦，这是因为黑色对应着五行中的水，藏书之地最怕火灾，在传统观念中，黑色琉璃瓦能以水克火。另外，古代匠人还将一种很俏皮的琉璃瓦拼接方式融入了皇宫建筑，这就是“剪边”。“剪边”是指屋顶琉璃瓦的主体颜色与边缘（屋脊和檐口）颜色不同。紫禁城中有一座非常特别的建筑，是乾隆年间修建的一座佛堂，名为雨花阁，其殿顶分为三层，中间层是黄色琉璃瓦配蓝色剪边，最底层是绿色琉璃瓦配黄色剪边。活泼灵动的剪边也常用于园林建筑，让亭台楼阁更加俏丽多姿，如宁寿宫花园中的碧螺亭，亭顶主体为孔雀蓝琉璃瓦，紫色琉璃瓦为剪边，点缀在屋脊和檐口，增加了小亭的色彩层次。

琉璃瓦的颜色关乎建筑的等级和功能，琉璃瓦的大小也有学问。与一目了然的颜色不同，瓦片的形制是一般人很难注意到的细节。据《大清会典》记载，按其规格琉璃瓦件可分为“一样”至“十样”，等级最高、最大的为“一样”，等级最低、最小的为“十样”。但研究者在实地考察中发现，清代皇宫中公认等级最高的建筑—太和殿的殿顶没有使用最大的“一样”。此外，遍寻紫禁城也没有发现规格为“十样”的琉璃瓦件。可见，在实际使用中，并没有铺设过“一样”和“十样”的琉璃瓦件，从“二样”瓦到“九样”瓦这8个规格，才是最常见的琉璃瓦件。太和殿殿顶采用了最大的“二样”黄色琉璃瓦，等级次之的保和殿则采用了“三样”瓦。下一次你去故宫游玩，可别忘了观察殿顶琉璃瓦的小细节。

 

宝相花琉璃盒子

 

与琉璃世界相遇

想近距离领略建筑上的琉璃之美，紫禁城是绝佳选择。位于乾清宫前的天街，将这座皇家宫城分为外朝和内廷两个部分，外朝建筑庄严肃穆，所使用的琉璃构件也主要体现在建筑物的殿顶上；内廷建筑上的琉璃构件则更加丰富、精美、华丽，除了最常见的琉璃瓦，大门、照壁、亭子、宫墙、花坛等处都有造型多样的琉璃制品，俨然一个露天的琉璃博物馆。

虽然紫禁城的外朝建筑上琉璃构件种类相对较少，但是也有内廷建筑上绝不会出现的琉璃装饰。紫禁城殿顶垂脊上的琉璃跑兽随处可见，但只有等级最高的太和殿上的跑兽数量最多，龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、狻猊、獬豸、斗牛、行什，一共10个。特别是排在第十位的行什，你只能在太和殿上看到，内廷宫殿上无法看到它的身影。

 

保和殿上的吞脊兽

 

太和殿上的吞脊兽

 

太和殿正脊上的吻兽，俗称吞脊兽，也值得细细品味，它不仅是中国最大的吞脊兽（总高3.4米，重4.3吨），而且还藏着这座建筑的时代密码。要找到密码，你首先要走到位于太和殿北侧的中和殿，给太和殿上的吞脊兽拍一张照片，再给保和殿上的吞脊兽拍一张照片，当你对比两幅照片，会发现有一细微的差别，比如，太和殿上吞脊兽上的剑柄与保和殿上吞脊兽上剑柄的形状是不同的，后者剑柄的顶部偏向了一边。明明可以采用完全一样的吞脊兽，为什么工匠要在这样微小的细节上下功夫，增加施工难度呢？其实，这个细节差异并非设计者或者建筑工匠刻意而为，而是因为两个貌似双胞胎的吞脊兽，并非“出生”在同一个时代。太和殿曾经历过多次大火，在不断修复的过程中，琉璃构件基本上换成了清代的烧造式样，但幸运的保和殿一直保持着明代的建筑风格，吞脊兽依然是明代琉璃构件的模样。

保和殿北侧正对着乾清门。如果说古代的午门象征着“国门”，那么乾清门就是皇帝的“家门”。这座覆盖着黄色琉璃瓦的内廷大门，将家与国进行了空间分割，虽然少了外朝大门的气势，但却多了几分内廷守卫者的亲切。正门两侧的红色宫墙处有两个照壁，每座长10米，高 8 米，呈“八字”形矗立在乾清门两旁。这对照壁除了有装饰作用，还制造了一种视觉幻象。从保和殿台基到乾清门距离只有30米，但建筑之间的高度相差很大，会对乾清门产生压迫感。这两个照壁的“八字”方向符合透视原理，乾清门正好处于“八字”的交点上，便从视觉上“拉长”了保和殿和乾清门之间的距离，让人感觉更加开阔舒展。

“八字”照壁底部是须弥座，主体部分为红墙，上面装饰着大型琉璃花雕饰，顶部则是被黄色琉璃瓦覆盖的庑殿顶建筑式样。红墙中央呈橄榄状的琉璃装饰被称为“盒子”，墙面四个角上的琉璃装饰叫“岔角”。这座照壁的琉璃盒子不仅形制大而且十分繁复，底部为黄色花瓶，绿色的枝叶间有9朵盛开的黄色宝相花，还点缀若干黄色花苞，岔角中的花卉与盒子中的颜色一样，形态略有不同，彼此呼应。宝相花并不是植物名，而是一种中国传统的陶瓷器装饰纹样，是对自然花卉(主要是莲花)作艺术处理形成的图案。整座照壁只使用了黄、绿两种颜色的琉璃，纯粹的色彩在工匠们手中碰撞，化作了线条柔美、繁茂华丽的琉璃花，在紫禁城的四季轮转中不眠不休地绽放。

穿过乾清门进入内廷，向西走可以抵达清代皇帝（自雍正皇帝以来）的居所—养心殿，这里也有一座值得驻足欣赏的琉璃照壁。与乾清门两侧的“八字”照壁不同，这座位于养心门左侧的照壁，顶部为琉璃瓦，墙面主体也被青绿色矩形琉璃墙砖覆盖，每一块琉璃墙砖的色泽均由深入浅，根据一定规律排列在一起，照壁表面仿佛泛起绿色的波纹。养心殿的照壁所处位置更加私密，盒子的形制较小。琉璃制成的白色水鸟在水波中嬉戏，身后有柔美的荷花与荷叶，高耸的青绿芦苇，与乾清宫仅有黄绿两色的盒子相比，这个琉璃装饰增加了白色和蓝色，雕工也更加精细，构图自然清丽，更富人文气息。

 

大同九龙壁上中间的黄龙

 

故宫九龙壁上的正龙

 

北海九龙壁上中间黄龙与大同九龙壁造型相似

 

 

如果你不想错过故宫最著名的琉璃照壁—九龙壁，那离开中轴线建筑群之后，就要向东走，前往宁寿宫区。五彩琉璃九龙壁位于外东路皇极门，高约3.5米，长约30米，墙面上共有九条姿态各异的巨龙，由270个琉璃塑块组成，居于中央的巨龙为黄色，象征皇权至高无上，其左右两侧的巨龙姿态不同，颜色也有变化，代表八旗子弟。

九龙壁是乾隆三十六年（1771）建造的，当时中国已经有两个九龙壁，一个是位于山西大同的体量最大、建造时间最早（建于明代洪武年间）的九龙壁，还有一个是建于乾隆二十一年（1756）的位于北海皇家园林的九龙壁。北海九龙壁的设计方案主要取材于大同九龙壁，但故宫九龙壁的造型设计与前两者不同，比如，位于中间的黄色巨龙为“正龙”，面部正对前方，双眼圆睁，十分震撼。故宫九龙壁和北海九龙壁的龙为五爪，而大同九龙壁的龙为四爪，这是因为只有皇宫的御龙才能采用五爪形制。此外，故宫和北海九龙壁上的巨龙龙尾是鱼尾造型，而大同九龙壁上的龙尾均为蛇尾造型，这也是因为鱼尾造型只能用于御龙。

皇极门前的九龙壁气势恢弘、色彩丰富，上部为蓝色的天空、祥云、山石，下部为绿色的海水和白色的海浪，九条巨龙盘旋在天水之间，无论是体量、造型还是工艺水平，这座雄伟华丽的建筑都可谓琉璃艺术的集大成者。不过，这座琉璃照壁的一条白龙腹部却有一处木雕。这是由于建造之时该处琉璃塑块损坏，重新烧造已经来不及了，情急之下工匠用楠木雕出龙鳞并刷上白色涂料替代琉璃构件，验收时，见多识广的乾隆皇帝竟然没有发觉，工匠们总算逃过一劫。

 

琉璃中的智慧

当太阳升起，紫禁城建筑群会格外艳丽，黄、蓝、绿、黑等各色琉璃瓦带来壮丽、璀璨的美景。琉璃瓦是阳光最好的搭档，平整光滑的釉层表面有极好的光泽度，能最好地呈现阳光的灿烂辉煌。想让琉璃瓦获得高光泽度，需要具有高折射率的氧化物材料来帮忙。古代制陶工艺采用氧化铅制造琉璃瓦，而现代制陶工艺不仅选用氧化铅，还会使用折射率更高的氧化钛。为何古代工匠放弃了折射率更高的氧化钛呢？原来，氧化铅的熔点为888℃，而氧化钛的熔点却高达1850℃，在烧制工艺上氧化铅要更简便、更容易实现。同时，氧化铅可降低釉料在熔化时的黏度，加大釉料的流动性，形成更加光滑平整的釉面，增强光泽度。这样的选择一举两得，十分巧妙。

普通的百姓人家一般使用陶瓦，皇宫采用琉璃瓦屋顶只是为了金碧辉煌的视觉效果吗？事实并非如此，琉璃瓦还有不少实用功能。比如，釉层不仅让琉璃瓦流光溢彩，还能反射阳光，避免光线直射屋顶造成室内升温。与陶瓦相比，琉璃瓦导热系数小，也就是说屋外与屋内的热量交换少。在炎热的夏季，琉璃瓦可以阻隔殿宇外的热气；寒冬之时，殿宇外的低温不易传至屋顶内部，可维持屋内炭火带来的温暖。

琉璃瓦色彩鲜艳、表面光滑的特点还给鸟儿们带来了一些麻烦。鸟类的视觉系统不太适应大面积的鲜艳颜色，琉璃瓦光滑的表面则让鸟儿的着陆、行走都很困难，也无法长时间在屋顶休憩。这些麻烦让鸟群对紫禁城的殿顶敬而远之，客观上保持了殿顶洁净，很少留有鸟粪。紫禁城建筑群殿顶与地面形成一定角度，琉璃瓦几乎不吸水，雨水落到瓦顶时，能够沿着琉璃瓦当、滴水排向地面。即便琉璃瓦上留有一些污渍、鸟粪，只要经过一次大雨的冲刷，就会洁净如新。

大雨让皇宫的殿顶更加光洁，但对于铺设陶瓦的房屋来说，雨水则留下一个隐患。由于陶瓦吸水量大，雨水会大量存于陶瓦中，随后又会在风吹日晒中逐渐蒸发，但雨水中的可溶性盐会留在陶瓦中，并变成结晶状态胀裂瓦片，产生细微裂纹。日久天长，细微裂纹会慢慢变深变长，最终导致陶瓦碎裂。琉璃瓦吸水极少的特性不仅保护了建筑物，也保护了自身，与吸水量大的陶瓦相比，琉璃瓦能更长久地保持完好。

虽然琉璃瓦比陶瓦更耐风化和腐蚀，但是几百年的风霜也让其中一些瓦片出现了损毁、剥釉问题。就在几年前，故宫博物院的专家组成了研究琉璃构件的项目组，用各种先进的科学方法、科学仪器详细探究紫禁城中的琉璃制品，了解它的内部构造和传统工艺技术特点。其中有一个非常重要的研究成果，就是发现了琉璃剥釉的根本原因，制定出了一套有效保护和修复琉璃构件的方案。因此，我们现在能够看到更多修复如初的琉璃瓦被重新铺设，曾经斑驳的琉璃瓦片又焕发出了新的光彩。

以土为胎，烈火淬炼，承接雨雪，抵御风霜，在紫禁城中，我们的祖先用自然的元素赋予每一片琉璃瓦生命，创造了一个瑰丽的琉璃世界；600年后的我们依然钟情琉璃的光彩，赞叹工匠的技艺，依然以创新的方式不断探寻琉璃世界中的秘密，传承古老的东方智慧。（田 子）