如今，在身边的水果店和超市都能买到百香果，只是售价不菲。方兴未艾的果汁零售业里，百香果已经是明星般的存在，它被誉为果汁之王。这是因为百香果拥有多种水果的复合香味，把它加入到混合果汁中，能够使以其他水果为基础的混合果汁呈现不同凡响的香味和口感。百香果究竟是什么植物?经考证，它是西番莲科西番莲属植物之一。西番莲属植物约有550种，90%以上产于热带美洲。在我国引进的西番莲属植物中，百香果和西番莲是杰出代表。

作为一对姐妹花，百香果和西番莲同属藤本植物，但二者产地不同，主要区别是：百香果叶掌状3深裂，外副花冠淡绿色；果可食，果瓤多汁液，可制成芳香可口的饮料。西番莲叶掌状5深裂，外副花冠顶部天蓝色。

作为赏食两宜的绿色植物，百香果和西番莲的生存智慧技压群芳，它们不仅具有美丽的外表，芬芳的味道，还有绝技傍身……

 

光芒四射副花冠

西番莲是优质观赏性攀缘植物，表现出顽强的攀缘本领，它叶片阔大，花朵美艳，花萼和外层的花瓣呈乳白色，开放时犹如洁白无瑕的莲花。花冠外围多密集的花丝（外副花冠），花药（雄蕊花柱顶端呈囊状的部分）能转动，故亦名转心莲。

西番莲花的奇异之处是花形上的层层叠叠：最下为5瓣花萼，其上一层是8出花瓣，再上一层是一圈密集的花丝，在花心之上又长出3层。如重楼宝塔，堪称奇观。

西番莲圆形的花朵看起来就像太阳一样，那内层的花瓣似根根细线，密密地排成一圈，宛如四射的阳光。和多数蜜源植物一样，西番莲的花包括花萼、花冠、雌蕊、雄蕊、花蜜、蜜腺盘、子房和花托等特有结构，还别出心裁地生长出一个有流苏花边的副花冠，层层相叠、环环相扣。

 

 

副花冠是从花心丝状辐射伸展出来的圆盘，远看是一组彩色同心圆，沿着花丝在颜色上出现许多变化：从里到外依次是紫黑、雪白和瓦蓝。外圈瓦蓝色的丝状花瓣左扭扭右弯弯，丝丝缕缕皆俊俏。从副花冠的中心生长出来的5枚黄绿色的雄蕊，连同雄蕊正上方长出的3根紫红色雌蕊，是佩戴在发卷中央的“皇冠”，西番莲的整朵花因此有了很强的立体感，侧观如宝塔、似重楼，层层惊艳。

植物界有不成文的规矩，即在确保传宗接代的前提下，尽可能简化花的器官。如，小麦等禾本科植物的花，既没有萼片也没有花瓣；常见的马蹄莲没有花瓣只有苞片；南瓜的花都是缺少雄蕊或雌蕊的单性花。

西番莲有着复杂多样的花器官。西班牙传教士最早在南美洲丛林里发现了西番莲，他似乎从中发掘出了宗教象征意义—西番莲完整地描述了耶稣受难的场景：花的形状像背负的十字架刑具，那些超过数百条放射状的副花冠像耶稣头上的荆棘冠，10片花冠代表耶稣的10位门徒，花朵最上面的柱头和花药分别代表钉住耶稣的3根钉子和他身上的5道伤痕，花瓣红斑像耶稣头部被荆棘刺出血的形象，杯状的子房象征最后晚餐所用的酒杯。

同样的花，不同人的联想不同，日本人就认为它像钟表，所以，在日本，西番莲被称为时计草。

在美洲印第安人的传说中，西番莲是掌管白天的天神的女儿，她承袭了父亲给予的热情与阳光，脸上总是洋溢着灿烂的笑容。一天，晨星初升，睡梦中的西番莲被一阵奇怪的声音吵醒。她睁开眼睛，看到一位翩翩少年正在戏水。少年俊美的容貌吸引了西番莲，一见钟情的爱情之花悄然绽放。然而，少年是黑夜之神，只出现在夜间。二人昼夜相隔。因为爱慕，西番莲用一根根花丝分分秒秒地细数时间，等待白天的过去与夜晚的降临。

 

情投意合两相悦

世间万物生息与共，相互依存。对于展翅飞翔的蝴蝶来说，光芒四射的西番莲花是醒目的里程碑，是能量的补给点，是续航的加油站。

西番莲攀缘于热带丛林的树干上，生机盎然。无数蝴蝶喜滋滋地赶来，聚集在花盘上就餐、嬉戏、休憩，于不知不觉中飞越了树顶，又在不知不觉中飞越了丛林。

沿着西番莲花朵铺设的道路行进，蝴蝶的生存空间逐渐宽广起来。蝴蝶是完全变态的昆虫，其卵、幼虫、蛹、成虫4个阶段分布于不同的地点。西番莲所到之处，联结的地理空间皆成蝴蝶的繁育地。它以藤蔓的持续攀缘与花朵的甜蜜滋味完成了一种动态的联结。这中间，建设者与使用者情投意合，西番莲奋力向高处生长，向远处蔓延，蝴蝶翩翩，一路陪伴，不断飞出新天地。

当然，好朋友也可能有一天会貌合神离。西番莲对蝴蝶亦是爱恨交加，爱的是蝴蝶可帮助自身传粉，恨的是它们的幼虫太过贪婪。

蝴蝶喜欢将卵产于西番莲的叶片上，卵孵化后，幼虫变身为饕餮狂徒，往往导致西番莲遭遇灭顶之灾—制造营养物质的“绿色工厂”近乎瘫痪，生长发育因而受到严重影响。频频遭受重创的西番莲不得不想办法应对。慢慢地，西番莲发现了一个秘密，蝴蝶产卵前，会先细细检视一番自己准备产卵的叶片。一旦发现叶片上有一粒卵，就会放弃这片叶子。西番莲“茅塞顿开”，在每一片叶子上都长出类似蝴蝶卵的淡黄色突起物，其模拟本领惟妙惟肖。不少蝴蝶信以为真，绕道而行，选择其他“产房”和“幼儿园”。凭借模拟这等工于心计的生存策略，西番莲不断扩大地盘。

达尔文的自然选择学说时刻提醒着生命：生存斗争还应具备生存智慧。西番莲醒目的副花冠犹如一面绚烂的旗帜，引导着蝴蝶和蜜蜂等昆虫的取食行为。同时，亦心甘情愿付出报酬接受远方迁徙来的花粉的情意，避免近亲婚配退化种族。植物的智慧有时胜过动物。

西番莲花朵雌雄蕊下方浅绿色的部分是一个杯形的花托，香甜的蜜汁就储存在花托底部，人称“蜜罐子”，它的上方是一层脆弱的膜质盖子，起到保护花蜜的作用。

 

 

 

每逢花期时分的上午9点左右，刚刚绽放的西番莲花高高举起3根柱头，远远高出5枚雄蕊。中午过后，花朵完全开放，3根柱头逐渐下垂，穿过5枚雄蕊的缝隙。在副花冠的导引下，蜜蜂等昆虫准确地降落，沿着紫色蜜腺环找到蜜室入口，毫不犹豫地用口器戳破盖子，插入蜜室吸食花蜜。进餐过程中，被昆虫背来的花粉悄无声息地沾在了花朵的柱头上。花柱一旦授粉，雄蕊的花药立即开裂，“花粉雨”又一次洒落在昆虫背上，被毫不知情的它们背走。下次昆虫就餐时，西番莲便借机完成了异花传粉任务。

 

前世今生西番莲

在明代以前，人们尚未见过西番莲，最早将“西番莲”一名作为植物来记载的，是明人慎懋官的《华夷花木鸟兽珍玩考》（1581年）：“西番莲，出夷地，有黄赤两种……”书中虽点明西番莲是外来之物，但描述的种种特征，诸如“干围六七寸，叶长尺余……叶如芭蕉……每花三四十瓣”等，并不像西番莲，可能是另一种植物。

在成书于1621年的《群芳谱》中，明人王象晋称西番莲“花淡雅似菊之月下西施，自春至秋，相继不绝，亦花中佳品”。还说，在春天“将藤压地，自生根，隔年凿断分栽”，由此可判断《群芳谱》所称西番莲似菊，为藤本植物，但不一定是西番莲，有人认为是大丽花，因为大丽花别名西番莲。

几乎与此同时，张岱在《梅花书屋》中也提到了西番莲。《陶庵梦忆》所忆的是明亡之前，描写西番莲的只有一句话：“西溪梅骨古劲，滇茶数茎妩媚。其旁梅根种西番莲，缠绕如缨络。”其描述与实物西番莲的特征相近，可惜太简洁。

到了清代，人们对西番莲的记载比明代详细得多，且有的记载图文并茂，可证实所记载的就是我们今天所见的西番莲。1700年刊行的屈大均的《广东新语》中记载了一种西洋莲，说此花“蔓细如丝，朱色，缭绕篱间。花初开，如黄白莲十余出。久之，十余出者皆落，其蕊复变而为菊。瓣为莲而蕊为菊，以莲始而菊终，故又名西洋菊。有时更从残萼吐花，累三四重，经月不谢”。还点明“其种来自西洋，广人多杂以玉绣球、蔷薇、凌霄等花，环植庭除，开时诸色相间，谓之天然锦屏”。从屈大均的描述可知，“西洋莲”或“西洋菊”的种子来自西洋，植物特征与我们现在所见的西番莲一致，只是名称不同，并且这种植物很有可能是广东人首先从海外引种。百余年后，1809年，清人李调元的《南越笔记》即根据屈大均的记载，将“西洋莲”写入岭南风物中。

清末的吴其濬在《植物名实图考》一书中全引了《南越笔记》该则内容，还将西洋莲改为西番莲，并明确指出“即为转心莲”，同时首次为此花配上插图。至此，西番莲的真面目才以图文并茂的形式在专业植物学著作中呈现出来。

 

诡秘莫测百香果

说完了西番莲，我们再来看看百香果。百香果有多种名称，果用西番莲、鸡蛋果、西番果、紫果西番莲、计时果等都是它的别称。

 

 

百香果的果实为浆果，球形或卵形，有绿、紫、黄等多种颜色，果实直径5～8厘米，重40～70克，出汁率30%～47%。果汁包含着菠萝、芒果、酸梅、番石榴等160种以上的芳香物质，成熟果实可散发出石榴、菠萝、香蕉、草莓、柠檬、芒果等10多种水果的香味，可谓“水果混血儿”。科学研究发现，百香果含有的风味物质，主要是丁酸乙酯、己酸乙酯、丁酸己酯和己酸己酯等，这些物质提供了菠萝、柠檬和酸梅等水果的香气。打开一个百香果，整个屋子都弥漫着它的香气。

不仅如此，这种芳香的水果还具有很高的营养价值，经测定，紫果百香果中含有人体必需的天冬氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸等17种氨基酸。世界上不少国家都把百香果的果汁作为登山运动员、海员等特殊人群的天然绿色保健饮料。此外，百香果中富含维生素、矿物质以及膳食纤维等营养素，含有黄酮类化合物、多糖、生物碱、类胡萝卜素等生物活性物质。同时，其提取物具有抗焦虑、抗氧化、消炎、抗菌、降血压等生理功能，对减轻患者膝关节炎、糖尿病有一定的辅助治疗作用。因此，百香果是颇负盛名的草药，有生津止渴、提神醒脑、消除疲劳、帮助消化等功效。

百香果籽含油量为21%～25%，是一种可与葵花籽平分秋色的高级食用油，其亚油酸含量在72%以上。据报道，食用含油酸成分高的植物油脂可预防脑血栓和脑溢血，防止皮肤细胞代谢紊乱和皮肤干燥成鳞屑肥厚样等病变。以百香果籽油为原料，可开发治疗原发性脂肪酸缺乏症、心血管疾病的药物。

 

 

在人们的传统记忆中，成熟后的百香果，表皮多为紫色，不过近年来，一种表面金黄的百香果流行于世，它们个个灿如黄金，甚是吸引眼球。据悉，该种类源自南美洲的巴西，名为“黄金百香果”。从外形上看，黄金百香果与一般的百香果相差无几，仅仅在成熟后，表皮呈现出金黄色，味道上也愈加甜美浓郁。相较于紫色百香果，黄金百香果的口感更胜一筹，甜度为一般百香果的3倍，并在原有味道上添加了芭乐的香味，且果汁含量较高。（杨世诚）